飼主的夏日義務
昨天晚上搭電梯時，鄰居說她認識的狗兒小黃，最近出門散步燙傷了腳皮，痛得不敢走路，十分可憐。台灣近日連續高溫，白天帶狗兒出門，除了有中暑的危險，還可能造成腳掌受傷。
前兩天閱讀清水克久先生的文章〈夏日義務〉，其中提到1965年英國Brambell委員會發表的「Brambell的五個權利」。
- Freedom from Disease
- Freedom from Hunger and Thirst
- Freedom from excessive Heat and Cold
- Freedom of Movement
- Freedom to act out most natural behaviour
清水克久先生解釋，其中第三項「免於極端炎熱及寒冷的權利」，並非單純指「炎熱時保持涼爽，寒冷時保持溫暖」這種表面上的氣溫控制，更包含了適當的人工繁殖，以及飼主應該選擇適合自身居住環境的犬種。換言之，我們決定養狗兒前，除了要瞭解自身居住的環境和氣候，也必須瞭解狗兒的特性、性格，及其繁殖歷史。
如果要在夏季氣溫很容易超過30度的環境飼養寒帶犬，絕對必須開冷氣，此外也得適當打薄毛髮，減少毛髮間的斷熱材——空氣層，避免狗兒過度蓄熱。當飼主決定在這種炎熱環境飼養怕熱的狗兒，就必須有保障牠們能夠涼爽一夏的覺悟。
事實上，對於絕大多數的狗兒，台灣的夏季都是極度炎熱的。2013年4月19日，日本寵物保險公司Anicom公開的統計報告提到，他們對曾經有過寵物中暑經驗的飼主進行問卷調查，發現最常發生中暑意外的地點是「散步．寵物公園」、「客廳」。
幾近半數的中暑意外都發生在「散步．寵物公園」，原因包括「天氣炎熱」、「在大太陽下奔跑」等等，多是缺乏防護措施所致。至於發生在「客廳」的中暑，比起寵物獨自看家，跟家人在一起的案例反而更多。
一般說來，成犬的舒適溫度約15～21度，所以就算飼主覺得舒爽，狗兒很可能已經曝露於容易身體不適的室溫下了。
下面這張照片攝於2013年6月8日晚間，當時室內冷氣設定在24度，也有開一台電扇循環，我其實已經覺得有點冷了……可是，我把一個保冷袋包在藍色墊子裡，Bambi還會主動把頭靠向墊子睡，似乎覺得這樣更舒適。所以，如果飼主已經覺得冷得受不了，但擔心狗兒仍不夠舒適時，或許也可以使用保冷袋這類輔助工具，幫助狗兒達到舒適溫度。
此外，密閉的車內溫度比我們想像中更高，絕對不可以把狗兒留在車內喔！
大熱天散步，因為狗兒比我們更接近柏油路面，除了直接感受地表高溫，腳掌也會因此燙傷。清水克久先生提醒飼主，腳掌是狗兒流汗的唯一器官，該部位受傷乃是非常危險的事情。所以，在炎炎夏日，飼主有義務選擇比較涼爽的時段遛狗、給狗兒穿上防止燙傷的鞋子等等。其他諸如可以泡水的涼涼衣，我個人覺得也是一個不錯的降溫方式。
我們有義務隨時提供狗兒乾淨的飲水，並購置使其維持適當體溫的空調設備，這是性命交關的事情。此外，如果無法使其維持適當體溫，狗兒感到不舒服的話，精神上也好、肉體上也好，都將陷入無法學習新事物的困境。
清水克久先生建議飼主，用「如果我是狗兒」的角度來思考，想想還能夠做哪些改善。如此一來，定能發現許多答案，建構一個狗子們笑容滿面、身心健康的夏日環境！
參考資料
- 夏に向けての義務
- ゴールデンウィークからペットの熱中症が急増、暑さ対策に注意を！