狗解決問題時的快感

[2013-10-13 AM11:45] “...like Archimedes, the solving of a problem gives dogs a burst of positive feeling—but unlike the Greek scholar they do not feel any shame when they find that they have rushed out into the world naked because they were overcome with happiness at their accomplishment.”

Do Dogs Have a “Eureka” Feeling When Solving Problems?

今天早上看到一則實驗〈Positive affect and learning: exploring the “Eureka Effect” in dogs〉，探討毫無原因的丟零食，以及在狗兒達成任務後給予獎勵之間的差別。

研究團隊挑選了12隻米格魯，在實驗前訓練牠們進行諸如：壓槓桿、將球推下桌子、踩玩具鋼琴鍵等等6種不同任務。每隻狗兒須學會其中3種。訓練期間，狗兒每達成任務，訓練者就按響片（或鈴聲）、給予獎勵。使用的獎勵物包括：食物、口頭獎勵及撫摸、跟其他狗兒一起玩等3種。

正式實驗時分為2組，其中1組跟訓練時相同，達成任務之後，訓練者立刻按響片、給予某種獎勵。對照組則無論達成任務與否，都在另一個不相關的時間點給予獎勵。

結果發現，正確操作後立即獲得獎勵的狗兒，比起未做任務亦獲得獎勵的狗兒，其活動意願更高；換言之，動腦作業的成功獎勵，可以激發狗兒的正面情緒。而3種獎勵之中，又以食物引起的活動意願為最。

不分青紅皂白地丟一整塊肉乾給狗兒當零食啃，狗兒自然也是吃得頗開心；可是，如果我們懂得運用食物獎勵做些互動（稱為訓練亦可），狗兒不但高興，更能激發出牠們內心的正面能量。同時，對於維持身體健康也大有好處。

食物或許不等於愛，但挑選較適合狗兒個體的食物，並設法使該食物發揮最大功效，不也是一種愛的體現嗎？共勉之。