趾甲過長又怎樣？

[2015-03-12 PM12:48] 13.9℃. “Short nails are a key to our dogs rebalancing around an agility course and are critical in our geriatric dog’s long term health.” — Dr. Leslie Woodcock DVM

昨天看了幾篇關於剪趾甲的文章和影片，分享一些我覺得挺不錯的重點。

趾甲過長有什麼大不了的呢？Dr. Karen Gellman在〈A Stress-Free Way For Trimming Your Dog’s Toenails〉這篇文章提到，當狗勾的趾甲接觸磁磚或人行道這類堅硬材質，因為趾甲向後推擠，將對趾關節造成壓力，或使腳趾扭向側面。無論如何，狗勾的腳趾都將感到疼痛，甚至引發關節炎。如果你想握住狗腳幫牠剪趾甲時，狗勾很容易激動的話，有可能是症狀已嚴重到輕觸就使牠疼痛了！

Dr. Karen又解釋，數百萬年來，野狗必須長距離奔馳捕食，所以牠們的趾甲非常短，只有爬坡時才會接觸地面。狗勾趾甲過長觸地的話，將傳遞「這有個小山丘！」的錯誤訊息給大腦，先導致前肢向前傾，進而造成後肢不得不內縮以保持平衡。這種宛如「山羊站在石頭上［goat on a rock］」的古怪姿勢，將使狗勾過度使用肌肉與關節，尤其是後肢。最後，牠們就會像許多老犬一樣，難以跳上汽車、不願爬樓梯，甚至難以從趴下的姿勢站起。Dr. Karen說，只要剪短趾甲，原本疼痛、虛弱和過度使用的後肢便能恢復正常。

那麼，如果趾甲血管已經過長，又該怎麼辦呢？

Dr. Leslie Woodcock在YouTube影片中畫圖解釋如何使血管自然內縮的剪法。從影片5分5秒開始，Dr. Leslie說獸醫師或美容師通常剪45度角，她則會再修剪趾甲頂部，讓血管更接近外層。假使狗勾非常合作，她還會沿著血管尖端做細部修剪，讓血管尖端露出一點，該部分會乾涸、內縮。趾甲底部比較脆弱，將在狗勾散步時自然磨掉。2個星期後，可以再次修剪趾甲頂部，雖然能修剪的部分不多，但血管仍會慢慢內縮。Dr. Leslie表示，無論狗勾原本趾甲狀況多麼糟糕，經過3次修剪，也就是6個星期之後，通常就能剪至正常長度了。

BTW，正常的趾甲長度，是指走在磁磚上不會發出咔咔聲。

照片是板鼻今天修剪的趾甲近照。我們家的剪法應該比較類似Dr. Leslie，紅色虛線是一般的45度角，黃色虛線就是Dr. Leslie說的頂部修剪，藍色虛線則是底部讓牠自然磨掉的部分。

根據我自己的觀察，吉娃娃因為體重輕盈，即使我們連續散步18天，還是需要人工修剪趾甲；不過，底部的趾甲確實比較脆弱，即使放著不修，散步過程也能磨平一些。

至於實際操作，我在2013年PO過我們家剪趾甲練習的影片，提到我們是採「照護短，獎勵長，大碗公放下」的方式，在每餐放飯前剪1個趾甲。目前，我們仍然是使用這個方式護趾，2個星期剪完1次完全沒有問題。

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kikopup: The best way to cut your dog’s nails - dog training grooming