Boundary與長牽繩

[2016-10-18 AM10:03][31.3℃/PM2.5=5(μg/m3)] I’m alone but not lonely.

Rosie Lowry在《Understanding the Silent Communication of Dogs》這本書中多次提及「Boundary」的重要性。「Boundary」係指在孩童或狗兒的教養上，家長所容許的行動範圍。家長設定一個「範圍」，並教導孩子在該範圍內行動。若行為發生於家長設定的範圍內，孩子就擁有行動上的自由。

Lowry認為，長牽繩是我們教導狗兒「Boundary」——可以離開飼主自由活動的物理界限——的好幫手。長牽繩乃是與狗兒建立友好關係的正向道具，狗兒一方面透過長牽繩獲得與飼主連結的安心感，同時因為在該範圍內擁有自由選擇權，亦可培育其自信心。

放繩雖好，但也容易讓負面情境有可乘之機。例如陌生狗兒以失禮的方式接近愛犬、愛犬學會追逐其他動物或欺負弱小，又或者遭陌生狗兒霸凌而失去自信等等。此外，Lowry提醒讀者，在尚未確實學會召回的狀態下放繩，萬一發生必須召回的情況，對飼主及狗兒都是壓力，可能導致人犬關係惡化或召回訓練倒退。

至於使用短牽繩要求狗兒亦步亦趨，當狗兒為了確保個人空間（Personal space）而想稍稍離開時，那繃得緊緊的牽繩有可能強化狗兒的暴衝行為。基於相同理由，Lowry也不贊成使用讓狗兒無時無刻感到緊繃的伸縮牽繩。

短牽繩的另一個缺點是，當狗兒與同類相遇時，如果牽繩過於緊繃，易促其採取攻擊行為。Lowry解釋說，這是由於繃得緊緊的牽繩讓狗兒感到自己「無路可逃」，導致緊張情勢升高之故。

當我們處於一個不舒服或不愉快情境，人類大可直接離開；可是，上了牽繩的狗兒無法這麼做，因此牠們會發出大量肢體訊號，試圖緩和現場氣氛，而短牽繩則有礙其表達情緒。

正如你我，狗兒也有情緒，也需要表達。Lowry認為人們不應妨礙狗兒以肢體語言表達情緒，鼓勵大家使用長牽繩，但也提醒，如果四周有其他人犬，使用長牽繩時應注意安全。