狗狗無聊沒事做？ 大腦不用恐萎縮

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[2011-01-18 PM15:29] Dancing King.

〈狗狗無聊沒事做？大腦不用恐萎縮〉這篇是今天替《台灣動物新聞網》編譯的文章，談的是大腦的用進廢退和嗅聞的重要性。

如果你是追蹤板鼻很久很久的朋友，可能聽我說過以下這個故事。板鼻有先天性肝門脈系統分流，3歲時在台大做過分流血管結紮手術。住院期間，神經科醫師再三跟我確認有無發現板鼻在成長過程間有學習遲緩或反應較差的情況。

雖然我堅持板鼻的學習能力挺好！但醫師仍將之視為家長的一廂情願，認為以斷層掃瞄影像來看，牠有嚴重水腦，顯然是有障礙的，只是我們飼主無法明確區分出這在行為上的差異。

那時聽到這樣的評語，自是非常之不服氣，甚至事後還寫了一篇〈青椒鼻說我不要當阿達〉。

6年後的今天，我當然還是覺得板鼻聰明又伶俐；不過，就像今天這篇新聞中提到的「環境豐富化讓實驗鼠的大腦形成更多新的突觸，增加了腦內的神經連結」，我想，我們當初努力做過的每一個響片訓練過程，也都活化了板鼻的大腦，讓牠的反應和學習能力往好的方向提升。

雖然說近年好像狗友間比較流行自然派的訓練，但回頭來看這一路，我還是覺得無論是在腦力激活上、或在醫療照護上，響片訓練仍有它不可取代之處，並非一句「不就是才藝嘛！」這麼簡單。