純種犬的泣訴之拳獅犬

[2014-03-07 PM12:32] 15℃. “......many dog breeds have experienced considerable inbreeding and show (on the basis of a pedigree approach) comparable diversity loss compared to other domestic species. This evolution is linked to breeding practices such as the overuse of popular sires or mating between related animals. The popular sire phenomenon is the most problematic breeding practice, since it has also led to the dissemination of a large number of inherited defects. The practice should be limited by taking measures such as restricting the number of litters (or offspring) per breeding animal.”
Genetic diversity, inbreeding and breeding practices in dogs: results from pedigree analyses

前天介紹了英國BBC紀錄片《純種犬的泣訴》裡關於查理士王小獵犬的故事。今天，再來介紹該紀錄片裡另一個遺傳疾病的故事。

2007年4月，羅娜邦德（Rona Bond）買了一隻拳獅犬——餡餅（Pie）。她知道這種狗兒有罹患先天性心臟病的風險，購買前確認了餡餅的父母已通過心臟病檢測；然而，餡餅在18週大時，卻被確診患有青少年腎臟疾病。

這個疾病讓餡餅無法把毒素排出體外，最後將慢性中毒而死。餡餅除了長得比一般拳獅犬略小，且需要經常喝水之外，沒有其他明顯症狀。餡餅兩歲死亡前，足足瘦了三分之一。牠死前很想吐，但因為很久沒吃東西了，吐不出東西來，只能拚命尖叫。

羅娜陸續又買了兩隻拳獅犬——瑜珈熊（Yogi Bear）和羅西（Roxy）。羅西是餡餅的表妹，2010年，亦被確診患有青少年腎臟疾病。羅西的病情不像表姊餡餅那麼嚴重，但仍然會縮短牠的壽命。

遺傳學家和拳獅犬繁殖者——卡塔納克博士（Dr. Bruce Cattanach）受命調查此事。羅西和餡餅出自不同母親，但牠們擁有同一個冠軍父親——古奇（Gucci）。古奇是非常受歡迎的種公，已經繁殖了894隻小狗。從家譜看來，古奇既是羅西的爸爸，亦是羅西的外公。換言之，古奇和自己的女兒生下了羅西。

卡塔納克博士發現，在2007～2010年間，超過30隻年輕的拳獅犬確診患有青少年腎臟疾病。牠們多半已經死亡，全部是近親繁殖。將近一半的病例中，古奇不是小狗的父親，就是小狗的爺爺。

卡塔納克博士表示，血緣關係越近，患諸如此類疾病的風險就越高。古奇家族的病例，正好是個極端，絕對是近親繁殖的結果。卡塔納克博士非常憂心，因為古奇被大量用於繁殖，牠的基因已經遍及全國。古奇的爺爺出自著名的沃肯拳獅犬俱樂部，也是一隻冠軍狗。如果古奇確實帶有致命基因，該基因最有可能是通過沃肯拳獅犬俱樂部遺傳下來的。

卡塔納克博士接著投入青少年腎臟疾病的基因測試，並請拳獅犬的主人們捐獻狗兒的血液樣本，協助調查；然而，不但擁有古奇的格麗諾德拳獅犬俱樂部拒絕提供古奇的血液樣本，擁有古奇的爺爺的沃肯拳獅犬俱樂部也拒絕提供。諷刺的是，沃肯拳獅犬俱樂部的經營者沃克．米勒不但是健康協會的成員，還是一名專業獸醫師。

品種協會也開始積極勸導繁殖者們避免近親交配，以免幼犬同時帶有父母雙方的缺陷基因；然而，格麗諾德和沃肯拳獅犬俱樂部在過去一年裡簽訂的訂單，仍以近親繁殖的幼犬占大多數。

「近親繁殖」和「頻繁使用熱門種犬」的問題，不僅存在於拳獅犬。這兩種繁殖方法，都導致遺傳多樣性的喪失。長期看來，對許多品種的生命，都是一個嚴重的威脅。

遺傳學家史帝夫．瓊斯（Prof Steve Jones）警告人們，繁殖業者若是按照這條路走下去，全宇宙的痛苦將等待著許多品種。大部分的品種將無法生存，牠們的基因將走向滅亡。人們應該問問自己，為什麼要這樣做？如果我們愛狗，如果我們想要一個夥伴，一隻聰明的動物，有著堅韌的生命力，享受高品質的生活，就應該停止這種繁殖方式。