睡眠與生長激素
[2014-04-05 PM16:36] 27℃. Modified by科基犬.張島輝一郎の二號星球. 島輝麻在閑暇之餘殺了四個人呢。
謝謝島輝麻的賜圖。那麼，我也來貢獻一點兒筆記吧。話說上星期分享了清水克久（Shimizu Katsuhisa）的〈關於狗兒的睡眠〉系列文，今天再來聊聊該作者的另一個系列文。
文章主題是關於「生長激素」，或稱為「生長荷爾蒙」（Growth Hormone）。
何謂激素？狹義來說，乃是生物為了應付外部或內部發生的事件，由體內特定器官合成、分泌，並經由血液在體內循環，在特定細胞內發揮其效用的化學物質。
至於這個生長激素呢，則是由腦下垂體前葉（Anterior Pituitary）所分泌，內含191個胺基酸分子的化學物質。雖然名為生長激素，不過並非只在成長期分泌。生長激素不僅與骨骼成長有關，在醣類、脂肪、蛋白質的代謝上亦占有重要功能。
清水表示，生長激素在夜間，尤其是入睡後2～3小時的分泌量最多。此外，研究報告顯示，良好品質的睡眠有助生長激素分泌；相反的，晝夜顛倒的夜貓子，由於身體難以休息，生長激素的分泌量就會降低。
那麼，睡眠不足或睡眠品質不佳導致生長激素失衡的話，可能造成哪些不良影響呢？
1）膽固醇的代謝
生長激素分泌量不足時，不但壞膽固醇（低密度脂蛋白膽固醇）會增加，中性脂肪（三酸甘油酯）和總膽固醇也會增加。而因為負責移除多餘膽固醇的好膽固醇（高密度脂蛋白膽固醇）減少，身體就會累積過多脂肪。於是，血液變得渾濁，也更容易中風。
2）糖尿病
生長激素具有胰島素抗性（Insulin Resistance），分泌過量會阻礙胰島素作用，降低葡萄糖的吸收。如此一來，將使得血液中的糖分增加，長期下來，就容易形成糖尿病。另一方面，如果生長激素分泌不足，增加的中性脂肪一旦累積在肝臟，就會形成脂肪肝。如此一來，由於肝功能減退，也可能導致膽汁分泌不足。因為膽汁負責乳化脂肪，這也不免影響脂肪的消化吸收。
3）心臟病
脂肪代謝不佳的話，長期下來，體內將累積大量中性脂肪，壞膽固醇也會增加。如此一來，中性脂肪將附著於血管壁，導致血管硬化，也就是俗稱的動脈硬化，血管變得又脆又容易受傷，容易形成血栓。而血栓一旦塞住血管，就會引發心肌梗塞。
4）肥胖
生長激素會分解脂肪細胞內的中性脂肪，使之變成遊離脂肪酸，釋放至血液裡，作供應能量之用；然而，如果生長激素分泌不足，代謝功能不佳，血液裡的中性脂肪就會增加。這些過量的中性脂肪儲存於體內，特別是在內臟，就會導致肥胖。
5）運動能力
正如其他細胞，肌肉也是不斷重複著破壞和再生的過程。而生長激素則與再生有密切關係，可以增加蛋白質合成所需之胺基酸量，有助提升再生效率。倘若肌肉組織沒有適時修復，甚至流失，就會造成肌力衰退，活動力下滑。
6）皮膚問題
皮膚細胞每天都需要再生，才能維持皮膚的健康。如果老化的皮膚細胞沒有適時更換為新細胞，或者死去的細胞多於新生的細胞，皮膚將失去彈性，含水量也會減少，就容易發生皮膚乾燥或搔癢症狀。皮膚情況不穩定的話，情緒也會變得煩躁不安。
清水告訴大家，當狗兒的生活形態改變，或者我們迎接一隻新狗兒來家裡時，牠們很容易發生睡不好的情況。這時，狗兒體內就可能發生上述變化，並出現以前不曾有的焦慮或倦怠反應。這，就是狗兒給主人的一個警訊，表示主人必須設法改善牠的睡眠品質囉。