小陸透社

田納西大學犬隻復健認證課程的創始人之一，從事動物復健逾17年的黛比・格羅斯・托拉卡博士（Debbie Gross Torraca）每週要在診所見到100多隻狗兒，她在芬齊犬體育學院（Fenzi Dog Sports Academy）的播客節目中談及經常聽到幼犬飼主說：「我只是想消耗牠的精力啊。」托拉卡博士提醒大家，疲憊的幼犬看起來或許很美好，但從長遠來看或許不是件好事，因為你肯定造成了某些傷害。

當人們看著幼犬，有時會忘記牠們不僅僅是1隻小小狗，更是1隻正在成長發育的狗。人們不會期望3、4歲的幼童舉起高爾夫球杆打100碼球，或者拿起棒球棒連續揮擊，卻往往要求幼犬做這類事情。1996年，美國棒協對18歲以下青少年頒布投球數限制的規定。托拉卡博士以此為例指出，限制投球數是因為它會對生長板施加許多壓力，尤其是手肘與肩膀的生長板。

什麼是生長板（Growth plate）？托拉卡博士比喻說，生長板就像位於每根骨頭末端的小工廠。這些工廠會不斷生產更多的骨頭，努力讓幼犬達到牠該有的尺寸。此外，這些工廠將分別在不同階段關閉——最慢閉合的生長板通常在下背部、骨盆區和肩部，而這些部位在狗兒跑步、跳躍時將承受巨大壓力。

要確認生長板是否完全閉合的方法是做Ｘ光檢查。一般說來，玩具犬或小型犬這類體型較小的狗兒在10～12月齡間，所有的生長板就能閉合；體型較大的狗兒，生長板則需要更久才能完全閉合，有些甚至得等到40月齡——這時牠們已超過3歲。

這些生長板——工廠不斷向外推展，讓骨頭變得更長、更強韌堅固。它們一旦受傷，工廠便將停止運作。受傷原因有可能是外傷，例如遭到車子或任何東西撞擊；也可能因為運動過量，例如跳太多、跑太久；有時則是滑倒或打滑所致；此外，托拉卡博士也在敏捷犬身上看過許多擺杆（Weave pole）造成的傷害。

敏捷犬可能在非常年幼——15～18個月齡就參與競賽，取決於各組織規定；然而，問題不單是競賽起始年紀，也得考量牠們是從何時開始投入練習，尤其是對中型、大型或超大型犬。托拉卡博士強調，絕對要避免讓生長板尚未閉合的幼犬從事擺杆這類需要大量扭轉身體的極端運動，當然也不應讓牠們過度跳躍。

Facebook影片：Weaves from Above（Canine Sports Productions）

許多飼主喜愛帶幼犬慢跑或健行；但別忘了，當我們給狗兒上牽，要求牠們跟我們一起跑步時，我們並沒有給牠們停止、嗅聞或休息的選項，這類極端的運動極易讓幼犬受傷。以慢跑來說，托拉卡博士建議暫緩至狗兒24～30個月齡，讓牠們真正成熟。

若是沒有上牽的健行，牠們有機會「自我調節」（Self-regulatory）的話，或許可以提前至10～18個月齡；不過，托拉卡博士仍提醒飼主要循序漸進。她以自身為例，一度以為自己養的鬥牛獒（Bullmastiff）18個月齡時已經完全成熟，於是帶牠去長途健行，卻導致牠全身痠痛，因為牠的身體還沒準備好。

另一方面，某些看似安全的活動也可能導致許多問題——例如腳側隨行（Heeling）。狗兒在人類左側腳側隨行時，由於頭部向上伸展和頸部扭轉，將對牠的左前腳和左後腳施加更多壓力。倘若幼犬沒有足夠的核心力量及平衡感，長久之下便可能引發健康問題。例如托拉卡博士就常常在參與服從競賽的狗兒身上發現骨盆不對稱，狗兒可能有慢性疼痛，甚至是髂腰肌損傷。

如果永遠不想讓幼犬發生任何跛行，就要格外注意牠們在活動期間及結束後的情況。例如有些幼犬可能發生全骨炎（Panosteitis）——運動過量引發的長骨發炎，有些可能出現分離性軟骨炎（Osteochondritis Dissecans, OCD）或生長中的犬隻之肥大性骨營養不良症（HOD）等等。

有時候，人們急於讓幼犬成為超級狗狗，而忘記讓牠們單純當個幼犬。托拉卡博士提到她的某位客戶退休後養了1隻黃金獵犬，跟牠一起做了諸如跳水、服從、飛球等等所有運動。狗兒即將滿2歲時，已有非常嚴重的臀部疼痛，虛弱到無法保持坐姿。飼主以為那些是有助狗兒保持活力的好運動，卻沒想到牠從未擁有足夠力量去應付那些事物——她從來沒有讓她的幼犬當個幼犬。

本文原刊載於2019年07月22日《台灣動物新聞網》

倫敦大學皇家獸醫學院分析近20萬隻狗兒在115間英國初級醫療診所的病歷後，發現每1,000隻狗兒就有4隻遭遇道路交通事故（RTA：Road traffic accident），其中又以年輕犬和公犬的風險特別高，該結果發表於2018年3月6日的《獸醫急重症照護期刊》。

2009年至2014年，英國有0.41%的就診患犬是因為道路交通事故。那些不幸被撞的狗兒逾6成是公犬，年齡中位數為2.5歲。研究團隊認為，即使考量其他因素，年輕犬隻遭遇交通事故的風險仍然較高。3歲以下的狗兒被撞機率要比14歲以上的老犬多2.9倍，6～9歲的狗兒則多1.8倍。此外，公犬被撞機率為母犬的1.4倍。

研究也發現，遭遇道路交通事故的狗兒有22.9%不幸死亡；換句話說，狗兒一旦捲入車禍，逾5分之1將難逃一死，為愛犬上牽的重要性可見一斑。以治療內容來看，有34%的車禍病例進行影像學檢查，29.4%接受靜脈輸液治療，71.1%投予止痛劑，46%住院，15.6%接受全身麻醉手術。

1975年刊登於《美國獸醫協會期刊》的研究亦顯示，年輕公犬最易遭遇交通事故。該研究分析美國賓州大學動物醫院創傷急救中心救治的600隻車禍犬，發現狗兒最常受傷的骨骼是骨盆，腹部器官則為肝臟。犬隻交通事故的總死亡率為12.5%，幾乎所有死亡病例均是胸腔和腹腔內的損傷所致。

而根據2017年底刊登於《獸醫學紀錄》的以色列研究，犬隻交通事故的總死亡率為16.2%。研究人員分析140隻車禍犬的病歷後，發現年輕犬隻更容易發生肺挫傷和四肢骨折。此外，相較於大型犬在交通事故中發生四肢骨折的比例較高，小型犬則更容易出現骨盆骨折和骶髂關節脫臼。

上牽不僅是為了保護愛犬，亦是為了維護其他用路人的安全。2015年，日本大阪1名母親騎腳踏車載女兒回家時，被1隻未上牽的玩具貴賓撞上前輪。腳踏車翻倒後，母女飛出路面，造成母親左腳骨折，女兒左腳輕傷。母親向飼主提告求償450萬日幣（約122萬台幣），最後以300萬日幣（約82萬台幣）和解。

同樣是2015年的大阪，1名男性上班族在市區跑步時，為了閃避突然從前方衝出的迷你臘腸犬而跌倒，右手骨折。經過10個月的治療，仍留下手腕難以彎曲的後遺症。2018年3月，大阪地院裁定飼主須賠償男子1,284萬日幣（約349萬台幣），高額賠償金引發熱議。

判決指出，動物會做出我們無法預測的行為，飼主有上牽之義務。該飼主雖有上牽，但向來穩重的臘腸犬因路過的柴犬而狂吠暴衝後，卻不由自主地鬆開牽繩。事故是飼主鬆開牽繩所致，無論故意與否，仍有重大過失。

本文原刊載於2018年05月18日《台灣動物新聞網》

你一定聽過狗改不了吃屎，但你知道大便可以治病嗎？《中央社》去年12月底報導，國內1名5歲男童誤食強鹼導致食道灼傷、胃部損傷，治療後又不幸感染抗藥性極強的困難梭狀桿菌（Clostridium difficile，簡稱困梭菌），最後是移植11歲哥哥的新鮮糞便才得以痊癒。

糞便移植的全名為「糞便微生物叢移植」（Fecal microbiota transplant，FMT），是將內含健康者腸道菌叢的糞便灌入病患腸道，以好菌趕走壞菌的治療法。由於成效斐然，2018年1月，美國國家衛生研究院（NIH）更與美國胃腸病學協會（AGA）展開史上最大的糞便移植研究，預計召募4,000名接受糞便移植的患者，進行長達10年的追蹤調查。

寵物的糞便移植雖不如人類這般發展蓬勃，卻也行之有年。2016年3月22日，美國佛羅里達州《雷登頓先驅報》就介紹了東南導盲犬（Southeastern Guide Dogs）的資深獸醫師凱文・康拉德（Kevin Conrad）以糞便移植治療幼犬腹瀉，其成功率高達93%。

腹瀉在狗兒來說是很常見的問題，尤其是那些群體飼養的犬舍幼犬。改善狗兒的腸道環境往往既費時又花錢，具即效性的抗生素通常是第1道防線，但有可能造成「殺光腸道內的好菌，卻留下了壞菌」這種本末倒置的結果。

Bradenton Herald影片：Fecal transplants at Southeastern Guide Dogs in Palmetto

東南導盲犬的獸醫團隊每年要看250隻狗兒，其中許多是腹瀉慣犯，每次都得花數天、數週，甚至更久的時間在投藥或改善腸道環境上。康拉德認為他們需要更簡單有效的療程，而將目光投向糞便移植。

人類的糞便移植必須進行大腸內視鏡等檢查，既昂貴又複雜，康拉德發現狗兒可以不用那麼麻煩。他先冷凍捐糞犬的糞便樣本，培養確保內含適合的細菌後，以無菌生理食鹽水將樣本液化成糞水，再用餵食管與注射器注入患犬肛門。短短30秒的糞便移植療程結束後，幾乎一個晚上就能見效！

這個方法的困難之處在於如何取得「對腸道環境有益的細菌」。光是調查腹瀉犬，無法得知什麼才是好菌。康拉德於是找上那些「就算亂吃垃圾也從未發生消化問題的狗兒」，以牠們的糞便進行培養；因為天生就不會拉肚子的狗兒，腸道肯定有適合的好菌。

有趣的是，康拉德發現經常腹瀉的同窩幼犬，媽媽的腸道菌叢亦很糟糕。他們在該母犬懷孕期間進行糞便移植後，母犬生下的新幼犬就沒有任何腹瀉問題了；換句話說，他們將糞便移植從治療推至預防的層次，接下來就要看看這能否讓狗兒終生不鬧肚子！

除了一般腸胃問題，2018年2月，巴西隆德里納州立大學則發現糞便移植能夠更迅速地解除細小病毒患犬的腹瀉症狀。研究團隊找來66隻感染犬細小病毒（Canine parvovirus）的幼犬，將之分為2組：1組採標準療程，另1組除了標準療程，並在住院6～12小時內進行無麻醉糞便移植。

兩組療程均有幼犬死亡，標準組的死亡率為36.4%，標準＋糞便移植組的死亡率為21.2%，糞便移植似乎並非萬靈丹；但值得注意的是，倖存犬中，相較於標準組則僅4.8%在住院48小時內解除腹瀉症狀，標準＋糞便移植組竟高達61.5%。此外，幼犬需要的移植次數最多為3次，平均為1.82次，且無任何移植處置引發之臨床異常，研究團隊認為糞便移植是安全的。

那些讓獸醫師和飼主束手無策的慢性腹瀉，糞便移植也可能帶來一線生機。2017年9月，《以色列獸醫學雜誌》刊登該國首宗貓咪的糞便移植案例。10歲的阿比西尼亞母貓長期苦於慢性腹瀉，體重僅剩2.9公斤，生檢確診為潰瘍性大腸炎（Ulcerative colitis）。

患貓做過各種投藥治療，也試過各種特殊飲食及益生菌等保健品，仍反覆出現血便、黏液便。飼主憂心貓咪生活品質，一度考慮安樂死，最後決定賭一把，嘗試糞便移植療法。

捐糞貓是3歲的短毛米克斯母貓，沒有腸胃病史，且僅在6個月大結紮時投予過抗生素。捐糞貓輕度鎮靜後，從直腸採取5公克的糞便，以無菌生理食鹽水稀釋成30毫升的糞水；受糞貓則在全身麻醉後，先清除橫結腸內摻雜血液的糞便，再緩緩注入糞水。

移植48小時後，血便消失。出院第4天，患貓排出這1年來首次的固體糞便；然而，移植5週後，又出現零星血便或黏液便，於是進行了第2次移植。此後，患貓未再接受藥物治療，僅餵食低敏糧，但直到11個月後的追蹤檢查，排便均維持正常。

2017年4月，犬貓疫苗專家珍・德茲博士（Jean Dodds）在其部落格指出，糞便移植在整體獸醫學已行之有年，但因缺乏臨床試驗或先驅性研究，一直被視為逸聞軼事；話雖如此，逸聞軼事本身並沒有錯，因為它們可以激發醫學界進行臨床試驗，給我們更加具體和明確的答案，並將我們導向正途。

本文原刊載於2018年04月12日《台灣動物新聞網》

2018年2月14日，佛羅里達州馬喬瑞史東曼道格拉斯高中發生17人死亡的重大校園槍擊案，19歲凶嫌尼古拉斯．克魯茲（Nikolas Cruz）事後被爆出有虐待動物的傾向，例如他曾在社群網站張貼死亡動物的照片、用空氣槍射殺松鼠和雞、把木棍插進兔子的巢、殺死蟾蜍等等。

美國大約每個星期就會發生1起校園槍擊案，研究人員無不殫心竭力尋找識別潛在犯罪者的危險信號，而動物虐待史往往被傳揚為這類警訊之一。《紐約每日新聞》就在案發後指出，對虐待動物者採取更多追蹤措施，將能阻止克魯茲這種槍手。

2月21日，人與動物關係學家哈爾．賀札格（Hal Herzog）在《今日心理學》反駁了這種見解。賀札格表示，若能由追查兒童和成人有無動物虐待史來減少、甚而撲滅校園槍擊案當然最好；然而，「多數校園槍擊犯曾經虐待動物」是個迷思，「虐待動物行為」無法用來預測誰會變成校園槍手。

賀札格提出3大理由。首先，虐待動物與人類暴行間的關聯性很薄弱。2015年，心理學家艾蜜莉・派特森—凱恩（Emily Patterson-Kane）以統合分析法（Meta-analysis）結合了15份相關研究，發現34%的暴力犯曾經虐待動物；另一方面，對照組的守法者亦有21%曾經虐待動物，且更令她印象深刻的是——那些對人類施暴的犯罪者，大多數不曾虐待動物。

相較之下，「正常人」的虐待動物行為卻是出奇地普遍。賀札格指出，研究發現近30%的大學生坦承犯過某種形式的動物虐待。總而言之，大多數的暴力犯沒有動物虐待史，正常人卻有相當大的比例虐待過動物。

理由之2是校園槍手多數沒有動物虐待史。由於媒體和動保團體的推波助瀾，民眾普遍認定絕大多數的校園槍手都是虐待動物者，但該說法顯然悖於事實。2003年的1篇研究指出，1995至2001年間的15起校園槍擊案中，僅3名凶手有動物虐待史；2004年，美國特勤局和教育部的聯合專案小組發現，37名校園槍手中，僅5名有動物虐待史。

2000年，太平洋大學的研究團隊調查了10起校園槍擊案的風險因素。如下圖所示，他們發現50%的槍手曾經虐待動物；話雖如此，包括：憂鬱、霸凌、社交孤立、沉迷於暴力音樂或媒體，以及對槍枝的迷戀等其他風險因素卻更加重要。

2013年，阿諾・阿魯克（Arnold Arluke）和艾瑞克・馬德費斯（Eric Madfis）研究了1988至2012年間23名校園槍手的虐待動物頻率及方式。一如其他研究，他們發現多數槍手（57%）沒有虐待動物的經驗，甚至有4名校園槍手曾有愛護動物的表現。

例如2012年桑迪胡克小學槍擊案的凶手亞當・蘭薩（Adam Lanza）因為不想傷害動物而成為素食者；造成2名學生死亡和13名師生受傷的查爾斯・安德魯・威廉斯（Charles Andrew Williams）在他的朋友殺死青蛙時，則顯得非常難過。

不過，他們也發現校園槍手所犯的虐待動物類型往往異於「正常的虐待動物者」。10起案件中僅1名槍手採取無須觸摸動物的施虐方式，其餘9起則是直接接觸動物的虐行。此外，有7起是虐待犬貓，但沒有任何槍手虐待自家寵物或鄰近動物。

追查動物虐待史無法終結校園槍擊案的理由之3是邏輯缺陷。誠如上方范恩圖（Venn diagram）點出的基本邏輯概念——即使所有的A都是B，亦不能證明所有的B都是A。舉例來說，即使大多數的海洛因成癮者是從香菸開始吸起，並不代表大多數的吸菸者將變成毒蟲；同理可證，即使所有校園槍手都有動物虐待史，亦不能就此斷定大多數的虐待動物者就會帶槍至校園掃射。

事實就是，無數的美國人曾在其生命中的某個時間點虐待動物；相較之下，僅少數校園槍手如此。賀札格認為，校園屠殺是難以言喻的悲劇，可是擴大追蹤虐待動物事件，亦無法降低槍案的發生頻率。他強調，我們應該關注虐待動物的原因有很多，預防校園暴力犯罪則非其一。

本文原刊載於2018年03月09日《台灣動物新聞網》

米克斯公犬「煙燻」（Ibushi）現年估計約15歲，是井上由美子養的第4隻狗兒。53歲的井上接受《sippo》採訪時表示，由於自己單身，加上獨居，願意讓她認養狗兒的動保團體並不多；後來從網路搜尋到動保團體「可愛相遇」（Rencontrer Mignon），才於2015年4月認養了煙燻。

井上的前任狗兒也是認養來的，從幼犬一直照顧到15歲往生。那隻狗兒往生前半年就癱瘓了，照顧起來很辛苦，但總算是盡力送了牠一程。井上考量自身年齡，如果狗兒又需要看護，至少目前還有體力應付，於是在相隔1年後決定認養煙燻。

煙燻的名字源自牠的毛色——煙燻銀色（Ibushigin）。井上說：「煙燻跟我相遇時就是老犬了。送養會的籠子上寫著『初老』，估計12、3歲；可是，牠後腿抖個不停，又拱著背，怎麼看都應該更老才對呀（笑）。」

煙燻個性淡漠，鮮少顯露喜怒哀樂的情緒。牠最愛散步，剛認養時，一出家門還會先小跑步10公尺，散步回來也遲遲不肯進門；然而，隨著年紀增長，煙燻漸漸走不穩了。光是穿過院子到馬路，就要走上30分鐘；井上一個人走10分鐘的距離，煙燻得花2小時。

即使如此，煙燻依舊十分期盼外出。井上先是替牠買了步行輔助胸背，但一路支撐10公斤的煙燻過於吃力，便又買了犬用輪椅。在輪椅復健下，煙燻的四肢狀態竟也有所改善；儘管步履蹣跚，牠一度進步到能夠獨力在院子散步40分鐘之久。

2017年2月，煙燻開始使用輪椅：

コロコロコロコロ pic.twitter.com/JSNQL0QBlq

— umi (@33marsan) 2017年2月11日

使用輪椅1個半月後，煙燻能夠自行散步40分鐘而不跌倒：

車イスに乗りはじめて１ヵ月半
何も支えがなくても
しっかり歩けるようになってきて
40分も転ばずに庭歩きできました
ちょっと前まで20秒が精一杯
ロウケンの進化はすごいぞ
そのうち走り出すだろうな#秘密結社老犬倶楽部pic.twitter.com/rnXaId1fQm

— umi (@33marsan) 2017年3月20日

煙燻用胸背時，愛狗人士或微笑注視，或誇讚：「好棒耶！好努力呢！」對狗沒興趣的人則視若無睹；相較之下，換成輪椅之後，幾乎百分之百的人都投以關注的眼光。有些人會說：「好可憐。」甚而有人指責：「牠都這樣了，妳還讓牠走路！」不過，也有人會問：「這哪裡有賣呢？」或者說：「我也想讓我家孩子用輪椅！」

老犬的身體狀況終究是一天不如一天，煙燻後來開始排斥坐輪椅，就再也沒有去散步了。臥床的同時，煙燻出現失智症狀，開始大聲吠叫。據井上說，那是猶如沒有換氣般的嘶吼，毫無間斷地狂吠5、6個小時，叫到她都快發瘋了。

煙燻也變得淺眠，可能睡個5或10分鐘就起來大叫。井上的臥室在2樓，但自從煙燻臥床，她每晚都睡在1樓照顧煙燻。雖然前任愛犬也有過需要看護的日子，可是並未叫到這種程度，實在不曉得煙燻是哪來的體力。井上猜想，那或許是對身體不聽使喚的不安和不滿一整個大爆發的結果吧。

2017年11月，煙燻的吠叫影片：

寝たと思ったら
５分で起きた
さっそく歌のおけいこ再開
練習のしすぎで
すっかりハスキー#秘密結社老犬倶楽部pic.twitter.com/xgClUa9Ubv

— umi (@33marsan) 2017年11月17日

這種苦日子持續了約1年4個月，除了擔心可能造成鄰居困擾，井上自己的生活也變得一團亂，她回憶道：「這是我出生至今第一次無法覺得自己的狗兒可愛……甚至萌生想要丟棄牠的念頭。」2018年初，或許是體力耗盡，煙燻終於安靜下來，卻也同時失去了食慾。

中途時期，動保團體只給牠吃品質優良的食物；而今，井上餵的盡是溫牛奶、犬用肉乾，甚至是「紅豆泥」這類垃圾食品。井上無奈地表示，煙燻現在只肯吃這些東西，必須設法讓牠攝取卡路里，否則無法維持體力。

值得慶幸的是，採訪過後2星期，煙燻的食慾略見好轉，甚至開始換毛了。井上說：「替牠擦臉會生氣、替牠刷牙會抱怨。白天睡覺，夜晚一直在那嘀嘀咕咕地說個不停；可是，牠能恢復精神做這些事，實在令我很驚訝。希望大家知道，就算是老犬，就算臥床，如果持續照護，有時情況也會改善。」

儘管曾經一度心灰意冷，不過井上現在說：「苦難過後……還是覺得煙燻很可愛。牠原本就是感情淡漠的孩子，但好像也有跟我共度難關的切身感受。如今，總覺得牠願意信任我了，我倆心靈間的距離縮短了。」

本文原刊載於2018年03月07日《台灣動物新聞網》

定期的動腦訓練與終身學習，有助產生正向情緒，並延緩智能衰退；話雖如此，衰老造成的身體侷限，可能使老犬無法進行跟年輕狗兒相同的訓練。2018年2月7日，維也納獸醫大學梅瑟利研究所的聰明狗實驗室（Clever Dog Lab）則提出了異想天開的替代方案——讓老犬使用觸控螢幕玩教育型電子遊戲！

終身學習不但對人類有益，對狗兒亦是好處多多；然而，跟幼犬或年輕的狗兒相比，老犬通常已經完美融入人類生活，加上體能退化、行動不便，使牠們少有接受訓練或心智挑戰的機會。

論文的第1作者麗莎・華勒絲（Lisa Wallis）表示，人類和狗兒的多巴胺產量在老年時期均會減少，導致記憶力和行動力降低，但這種自然的心智衰退可經由對認知能力的特定訓練來延緩。無論幾歲，狗兒仍跟人類一樣需要精神上的良性刺激，創造正向情緒。

以人類來說，為了延緩大腦功能衰退、維持老年生活品質，諸如「數獨」這類動腦訓練甚是普及；對狗兒而言，研究團隊認為電子遊戲是有效的替代方案。例如平板電腦上的簡單心智任務，加上獎勵系統，便能取代高體能要求的訓練，讓老犬保持良好的精神狀態。

即使是老犬，對觸控螢幕的電子遊戲仍顯得興味盎然：

Facebook影片：Schnee beim Computerspielen（Vetmeduni Vienna）

雖然研究人員希望遊戲能夠加強狗兒與飼主之間的連結，不過人類可能當下沒心情跟寵物玩耍，也可能獎勵的標準不一；相較之下，電腦的獎勵系統更能維持一貫性。

該研究共有100多隻狗兒參與，儘管有些飼主必須開1個多小時車程至實驗室，有些甚至1個星期參與2次，卻僅有6隻狗兒中途退出。而經過數次訪問後，飼主很驚奇地發現愛犬的進步，以及牠們開始期待每週的訓練測驗；許多飼主甚至戲稱愛犬是「電腦怪傑」（Computer geek）。

科學家們目前仍不清楚老犬逐漸遺忘牠們學過的事情，是因為記憶力退化？還是由於晚年的訓練不足？但可以肯定的是，運用平板電玩的終身學習有助延緩這類退化，獎勵則是狗兒挑戰新事物的重要動機。

論文的資深作者路德維希・胡伯（Ludwig Huber）認為，狗兒解決心智任務所產生的正向情緒，相當於老年人學習新事物、做自己喜愛之事所產生的感受；定期的動腦訓練可以讓老犬甩脫頹靡不振，激發其學習欲望。

播放影片

狗兒年紀一大，睡眠時間將慢慢變長，體力和注意力亦會衰退，但絕對不代表牠們再不需要散步、玩耍或互動訓練。華勒絲指出：「運用觸控螢幕來增加學習機會，我們就能為狗兒的生活帶來『快樂』。我已經幫助了許多家庭犬，親眼見證這個豐富化工具所帶來的好處。」

本文原刊載於2018年03月02日《台灣動物新聞網》

以多貓島聞名全球的愛媛縣大洲市青島，是座1周僅約4公里的小島。早年漁民為了驅鼠而將貓咪帶到島上，因為沒有絕育，數量越變越多，目前約有130隻。2018年2月20日，13位居民決定接受公益財團法人「動物基金」與大洲市府的支援，替島上所有浪貓絕育。

2013年9月，貓咪攝影師岩合光昭造訪青島，在社群網站和電視節目中介紹了島上的貓咪，使青島一躍成為貓奴們口中的「貓樂園」；在此之前，青島沒有觀光客，貓咪也不是天天吃得到貓飼料。因為買飼料不但花錢，還得搭船到島外，十分麻煩，居民便將捕到的小魚或不要的魚頭打發給牠們。

另一方面，有些居民不忍貓咪餓得瘦骨嶙峋，也有人主張應該結紮。2014年，4位居民組成了「青島貓守護會」，負起照料島上貓咪的責任。67歲的紙本直子接受《朝日新聞》採訪時笑說：「因為大家年紀都比我大，所以只好由我擔任會長。」

守護會成立後，熱心網友代為發文求援，開始有人寄飼料和罐頭來。以前有些貓咪吃不飽，還會溜進居民家裡偷吃，而今貓食充足，貓咪的毛也漂亮多了。雖然紙本會長不會用網路，但也會託網友發文表達謝意。

有些貓島積極地推行觀光化，但青島別說是商店，就連自動販賣機都沒有。紙本會長表示，他們也討論過觀光化的好處，可是大家各自有工作，無論是設置自動販賣機還是賣飼料，都得有人打理；一旦熱潮退去，又該怎麼辦呢？與其這樣，不如照舊過日子。

青島貓在餵食場吃飼料：

Facebook影片：新年１月２日のエサ場（猫の島　青島物語Cat Island Aoshima）

事實上，不是所有青島居民都喜歡貓，反對餵貓者大有人在，守護會也一直在想辦法替貓咪絕育。因為島上沒有動物醫院，這幾年都是紙本會長誘捕後，讓2～4隻貓搭船到大洲市絕育剪耳，再送回青島，手術費用則由愛媛縣獸醫師公會支付。截至2017年底，共計55隻母貓和1隻公貓完成絕育。

青島目前人口僅13人，加上平均年齡逾75歲，今後要持續照顧貓咪實有困難，守護會遂向市府求助。市府表示，動物基金將派遣獸醫師至島上替所有貓咪絕育，並由市府負擔獸醫師的交通及住宿費用約40萬日幣（約11萬台幣）。

會長做生魚片點心給貓咪：

Facebook影片：猫のおやつ作り　（Ｎｏ．４）（猫の島　青島物語Cat Island Aoshima）

倘若全數絕育，未來也沒有人帶新貓到島上的話，數量就會逐漸減少。紙本會長說，貓咪消失她也會覺得寂寞，可是他們這群老年人未來需要住院或看護時，勢必得離開青島。島上沒有居民之後，渡船也可能不再行駛。現實很殘酷，或許讓有能力照顧貓咪的人領養更好。

本文原刊載於2018年02月23日《台灣動物新聞網》

四方形的扁臉、圓滾滾的大眼、皺巴巴的皮膚——這些特徵固然讓巴哥成為高人氣犬種，卻也令牠們飽受各種疾病折磨。過去統計顯示，巴哥特別容易發生眼睛、呼吸及肥胖的健康問題；2018年2月8日刊載於《英國醫學期刊》的最新論文則發現，30.7%的巴哥有步態異常（Abnormal gait），且是導致牠們死亡的最大原因。

瑞典的研究人員對550隻在2015～2016年這段期間滿1歲、5歲及8歲的巴哥進行步態調查，所有犬隻均已於瑞典養犬俱樂部註冊。除了紙本或網路問卷調查外，研究人員也鼓勵飼主提交從側面等不同角度拍攝狗兒上牽慢慢來回走動的影片。

儘管79.6%的飼主回答牠們的巴哥走路正常，但其中57位飼主同時勾選了狗兒腳背的趾甲或皮膚異常磨損出血——步態異常的間接徵兆——是故研究人員認為有步態異常的巴哥比例為30.7%。此外，2名獸醫神經學家分析了59隻巴哥飼主提交的影片後，判定其中3分之1有步態異常。

研究第一作者——瑞典農業科學大學博士生塞西莉亞・洛迪（Cecilia Rohdin）拍攝的步態異常影片：

這支影片已經不在YouTube上了

跟專業人士相比，飼主較不懂得如何辨識愛犬步態不佳。因為步態異常似乎並未造成巴哥明顯不適，讓飼主往往以為那些間接徵兆是無害的，亦不會為此帶狗兒就診；然而，傷痕累累的腳背皮膚與趾甲，多半是巴哥拖著腳走路所致，代表著某種神經問題的徵兆。

若是跛行，問題大多源自骨骼；若是腳背的趾甲或皮膚磨損，則與本體感覺缺失（Proprioceptive deficits）及動作失調（Motor dysfunction）等神經疾病有關。這些受疾病折磨的巴哥趾甲磨損率高、幾乎都有動作協調障礙，加上影片中很少觀察到跛行，所以研究人員認為巴哥的步態異常多半與神經疾病有關。

步態異常的相關徵兆很少在幼犬時期出現，但過了1歲，這些問題就變得越來越普遍。令人訝異的是，研究期間死亡或安樂死的59隻巴哥中，有17隻是由於步態異常，比例超過4分之1；研究人員指出，造成最多巴哥死亡的原因實為步態異常。此外，行走不便的巴哥發生大小便失禁的機率也更高。

研究人員尚不清楚巴哥特別容易發生步態異常的具體原因。身體結構造成的健康問題，有些很容易理解，例如大而凸出的眼睛，讓巴哥容易因為碰撞引起眼角膜潰瘍；鼻孔狹窄的短鼻子，讓巴哥難以呼吸空氣和調節體溫；然而，步態異常是否與巴哥的身體結構有關？如何相關？則需要進一步的研究。

有鑑於短吻犬種（Brachycephalic breed）的諸多健康問題，動保團體呼籲禁止在廣告中使用短吻犬貓的可愛圖像，以免帶動需求、鼓勵更多人購買；英國獸醫協會不但贊同這個做法，甚至懇請民眾不要購買巴哥，宣稱這些狗兒的普及「增加了動物的痛苦」。

洛迪表示她的任務是做研究，而不是發表個人意見；不過，她希望自己及其他人的研究有助查明巴哥相關疾病的遺傳因素，有朝一日能讓人們繁殖出更健康的狗兒。

在那之前，洛迪建議巴哥飼主好好維持愛犬的身材與活力。雖然肥胖與巴哥的步態異常沒有關係，但肥胖是短吻呼吸道症候群（Brachycephalic airway syndrome）的危險因子，仍應該避免巴哥超重。

本文原刊載於2018年02月14日《台灣動物新聞網》

2001年，瑞典烏普薩拉大學對340萬名年齡介於40歲至80歲的瑞典人進行長達12年的大規模調查，發現養狗者罹患心血管疾病的風險普遍低於未養狗者。2017年11月，該研究在《科學報告》發表後，媒體爭相報導，宣揚養狗好處多；然而，基於對身體有益的理由去鼓吹他人養狗，真的沒有問題嗎？

根據該研究，比起未養狗者，養狗者的早期死亡風險低20%，心血管疾病的死亡風險低23%。先別高興得太早，研究也指出犬種可能帶來不同效果。儘管所有狗兒都降低了飼主的早期死亡風險，可是在心血管疾病上，指示犬、尋回犬、嗅獵犬等獵犬最能降低飼主的罹病風險，玩賞犬與米克斯則毫無助益。

須注意的是，這份研究並非如實驗般揭示因果關係，而是運用既有數據來分析「傾向」。換句話說，光是擁有1隻狗兒，甚而養1隻獵犬，是無法預防心血管疾病的；飼主還得勤於「遛狗」，才能促進心血管健康，降低罹病或死亡風險。

2016年9月，英國利物浦大學研究員凱莉・韋斯特加斯博士等人刊登於《BMC公共衛生》的研究，則是將這種狗兒提升飼主運動量的健康效益稱為「萊西效應」（Lassie effect）。他們對澳洲伯斯629名飼主進行調查，發現讓飼主勤於遛狗的動力包括：狗兒體型較大、人犬關係親密、飼主知道狗兒愛散步、相信散步使狗兒健康、家庭成員的高度理解與支持等等。

韋斯特加斯博士發現，人犬的親密程度是決定飼主遛狗頻率的主因之一。2016年3月，邁阿密大學助理教授安琪拉・柯爾博士等人發表於《老年病學家》的研究則指出，人犬感情連結越強，飼主的遛狗時間越長，行走距離卻較短。這可能跟飼主或狗兒的健康狀態有關，也或許意味著人犬關係良好時，飼主願意讓狗兒花更多時間去做狗兒的事情，例如嗅聞或社交。

行走距離變短固然對改善飼主的心血管狀態較為不利，但別忘了，飼主通常不會為了自身健康去遛狗。根據韋斯特加斯博士2017年8月在《國際環境研究與公共健康期刊》提出的最新研究，飼主遛狗的動機是遛狗讓他們快樂，並相信愛犬亦從中獲得快樂。

我們可以說，飼主遛狗或是由於他們為狗兒著想，或是因為這件事讓他們快樂，卻絕不是為了自身健康。把「養狗可降低死亡風險」當宣傳，企圖仰仗狗兒來改善健康狀態，恐怕是全然搞錯了重點。對於沒時間或不想養寵物的人，例如建議他們當遛狗志工，或許才是兼顧人犬需求及福祉的雙贏做法。

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2014年，韋斯特加斯博士等人做了全球首次的品種犬運動量調查。他們對英國71個犬種、約1萬2,300隻狗兒的飼主進行問卷調查，分析狗兒每週的散步頻率及運動量，並刊載於2017年4月的《營養科學期刊》。根據這份調查，相較於各犬種完全不遛狗的飼主比例約占1%，吉娃娃飼主不遛狗的比例多達4%。

研究團隊也發現，吉娃娃、比熊犬、西施犬、約克夏等玩賞犬飼主的遛狗時間較短，多半在11～30分鐘左右，這或許解釋了前述瑞典研究說的「玩賞犬無法降低飼主罹患心血管疾病的風險」。飼主歡喜高呼狗兒讓自己變健康之前，可能得先捫心自問：有沒有帶牠們好好散步？

韋斯特加斯博士接受《紐約時報》採訪時曾說：「小型犬不需要天天散步是一種迷思。」狗兒無論體型大小，都需要到戶外遛達、嗅聞，享受心靈上的刺激，胖狗和老狗當然也需要運動。韋斯特加斯博士養的吉娃娃混巴哥就曾登上英國第2高的斯諾登山；另1隻14歲的米克斯獵犬，雖然走得比較慢，她仍每兩天帶牠散步1次。

本文原刊載於2018年02月09日《台灣動物新聞網》

一直以來，人們認為魚類僅具單純的認知與行為模式；2018年1月31日刊載於《英國皇家學會會刊：生物科學》的最新研究卻推翻了這個看法。日本綜合研究大學院大學的研究團隊發現，雷氏尖嘴麗魚（Julidochromis regani）在遭受同類攻擊時，會「遷怒」於比自己弱小的同類，以維護自身地位，顯示慈鯛科（Cichlidae）魚類平日就在執行高度的社會資訊處理與決策。

伊藤宗彥博士解釋，群居動物藉由族群中的劣勢個體，避免其他個體成為捕食者的目標、更容易獲取食物資源；另一方面，劣勢個體亦會抑制族群繁殖、遭受優勢個體之攻擊。因此，劣勢個體為了在集團內求生，會透過各種行為來緩解與優勢個體間的對立，其中之一就是「遷怒弱小」的轉向攻擊行為（Redirected aggression）。

一被上司糾正，就呵斥部下；被學長姊責罵後，便對學弟妹動怒——這些人類社會隨處可見的「遷怒」，乃是一種複雜的社會行為，被認為只發生在具高度認知能力的動物身上。過去經科學證實具遷怒行為的生物僅限於人類、人類以外的靈長類及其他社會性食肉類動物；伊藤宗彥博士等人則首次以量化研究證實了魚類亦有遷怒行為。

根據綜合研究大學院大學發布的新聞稿，研究團隊將性別相同、體長各異的雷氏尖嘴麗魚以3隻為1組放入長75公分、寬45公分、深45公分的水槽後，詳細記錄每組魚在20分鐘內發生的攻擊行為，發現19組魚（公魚8組，母魚11組）在約12小時半內發生了2,800次的攻擊行為。

研究團隊分析時間序列發現，體形最大的L個體攻擊次大的M個體後，M個體在5秒內攻擊S個體的次數達136次，高於隨機攻擊的發生頻率，可稱為遷怒行為。此外，相較於M個體未遷怒的情況，當M個體遷怒於S個體時，L個體攻擊S個體的次數較多。

換句話說，遷怒行為具有「轉移攻擊目標」之效果——M個體透過遷怒於S個體，成功將L個體的攻擊目標由自身轉向S；不過，該效果僅發生於L個體對M個體進行單次攻擊的情況，倘若L個體持續攻擊M，遷怒亦無法讓L改變攻擊對象。

另一個有趣的發現是，M個體被L個體攻擊後，有時亦會遭受S個體的攻擊；可是，如果M個體先遷怒於S個體，S便不會對M發動攻擊。我們可以說，遷怒行為具有「阻止弱小者挑戰」之效果——M個體率先攻擊S個體，透過先發制人來減少被S個體攻擊的機率，維護自身地位。

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總之，伊藤宗彥博士等人不但首次以量化研究證實魚類有遷怒行為，更發現遷怒行為有維護自身地位的社會性功能。研究成員沓掛展之博士接受《朝日新聞》採訪時指出：「一旦發生攻擊行為，將在集團內形成連鎖反應，傷害則累積於弱小個體。因為難以遏制，所以集體飼育時必須格外小心。」

本文原刊載於2018年02月05日《台灣動物新聞網》