小陸透社

英國沃爾瑟姆寵物營養中心（Waltham Center for Pet Nutrition）的研究團隊發現，層架這類垂直空間有助減少貓咪間的鬥毆，是很好的環境豐富化道具，該結果發表於2016年5月的《應用動物行為科學》。

該研究對象是生活在沃爾瑟姆研究中心4個房間的29隻實驗貓，環境豐富化對這類圈養貓咪而言特別重要。研究團隊使用IKEA Kallax層架組（147×147×39公分），以背板將之分為2個面向不同方向的8格層架，再將該層架組置於房間中央。

他們分別觀察貓咪在層架放置前後的行為變化，包括放置前2天、放置期間4天，以及移除後2天。雖然室內原本就有一些靠牆的架子，可是Kallax層架組設置的那4天，貓咪們不但用了層架，離開地面的時間也變多了。

除了餵食前這類容易起衝突的特定時段之外，室內有層架時，貓咪出現不友善行為的次數減少；移除層架後，不友善行為則增加。此外，儘管層架給予貓咪躲避同類的機會，牠們展現友善行為的次數仍與設置前與移除後相同。

總而言之，透過這類自立式層架來活用那些荒廢的垂直空間，不但可以擴充貓咪的行動範圍，也能減少牠們的鬥毆行為；不過研究團隊也提醒，一旦給了牠們層架，移除時務必提供其他環境豐富化的替代品，以免貓咪因為太過想念它們而起衝突。

除了實驗貓，如今許多飼主也擔心貓咪在外遊蕩發生意外而將牠們養在室內，本研究運用的垂直空間亦是讓家貓適應室內環境的1種方法。研究團隊認為善用垂直空間對多貓家庭尤其重要，但即使是單獨飼養，貓咪亦能從中獲益，並保有1個易於眺望房間的良好位置。

雖然Kallax層架組看起來就像專為喵星人設計的舒適小窩，卻也不必急著衝到IKEA搶購。如果家裡原本就有一些舊書架，不妨清出幾格讓貓咪使用。Ikeahackers也有不少貓友分享自己改造的垂直空間，例如利用Frosta椅凳、Stolmen開放式衣櫃、Lack邊桌或BEKVÄM墊腳凳改造的貓樹，甚至於整組貓公寓。

本文原刊載於2016年11月24日《台灣動物新聞網》

2007年12月，導盲犬——易許（Issu）開始在東京都品川區的日立系統（前身為日立資訊系統）上班，成為日立集團首隻導盲犬。職場接納導盲犬的案例在日本並非多麼罕見，但也鮮少有企業像日立集團這般展開雙臂歡迎。日立接納易許的理由，是希望建立1個所有員工都能舒適工作的環境。

易許的使用者——穗刈顯一自筑波技術短期大學畢業後，2005年進入日立系統。患有白內障的穗刈原本視力就不好，就業後又惡化為重度弱視。每天從千葉縣搭電車往返東京的長距離通勤總令他戰戰兢兢，某次從月台失足跌落的意外，更讓他興起了申請導盲犬的念頭，於是向上司商量帶導盲犬上班的可能性。

日立集團當時沒有接納導盲犬的前例，上司便與穗刈上網搜尋資料，卻也找不到任何企業該如何應對的資訊。後來他們決定隨機應變，先列出可以想到的問題，再一同思索解決方案，例如利用桌面下的空間當待機場所、在固定地點如廁及用餐等等。

接納導盲犬不光是上司與穗刈兩個人的問題，還需要其他同事的理解及合作。日立除了針對在同樓層工作的同事舉行教育講座，並透過社刊向所有員工宣導相關注意事項，例如導盲犬一穿上導盲鞍就代表正在執勤，不可觸摸或呼喚牠。此外，日立也在公司設置支援導盲犬培訓的募款箱、舉辦牽導盲犬步行的體驗活動等等。

有了易許之後，穗刈再也不必煩惱通勤的安全問題，不但工作更專心、更積極，人也變得開朗許多。穗刈非常感激公司始終跟他站在同一陣線，一起努力改善職場環境，他接受《ITmedia》採訪時強調：「比起硬體設備的改裝，思考如何順暢接納導盲犬這類軟體面的支援更重要。」

日本《障礙者僱用促進法》規定民間企業必須有2%的員工是身心障礙者，但根據厚生勞動省2015年的統計，達成法定僱用率的民間企業僅47.2%，連一半都不到。要創造更多障礙者就業機會，導盲犬的存在不可或缺，為了促進企業與大眾對導盲犬的理解，日立在官網公開他們迎接易許的各種心得，穗刈也以講師身分四處分享自身經驗。

導盲犬在飲食及健康管理上的費用必須由使用者負擔，企業接納導盲犬的費用幾乎是零，問題在於導盲犬的數量不足。日本有超過30萬名視障者，根據日本導盲犬協會2011年的調查，其中約3,000名視障者想要導盲犬，但目前線上導盲犬僅966隻。推廣導盲犬的培訓與普及，將有助奠定人人皆能平等工作的社會基石。

日立集團介紹易許的影片：

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本文原刊載於2016年11月18日《台灣動物新聞網》

日本中央大學理工部小松晃之教授的研究團隊在宇宙航空研究開發機構（JAXA）的協助下，成功完成犬用人造血的合成與結構解析，該結果發表於2016年11月10日的《科學報告》。這款犬用人造血的製作僅需3種原料及2道步驟，使用上無須進行血型配對，不必擔心傳染病，又能長期保存，預計於5年後商品化。

血液裡除了有將氧氣運送至全身的「紅血球」、攻擊病原體的「白血球」、凝固止血的「血小板」等血球外，還有「水分」及「白蛋白」等液體成分之血漿。人造血並不具備白血球和血小板的功能，而是代替紅血球的「攜氧載體」。

致力研發紅血球替代物的科學家們過去一直苦於副作用的問題。紅血球內負責運送氧氣的是稱為「血紅素」的蛋白質，因為血紅素有易於跟一氧化氮結合的特性，當製劑通過血管，血紅素就跑進血管壁內與一氧化氮結合，導致一氧化氮無法正常發揮放鬆血管的功能。血管一收縮，高血壓的風險就上升。

2013年5月，小松教授想出由3個人類血清白蛋白分子包覆血紅素的結構，成功研發出人用人造血——HemoAct。白蛋白表面帶負電荷，血管壁膜亦帶負電荷，負負相斥的結果，人造血被鎖在血管中，就不會影響到血管壁內的一氧化氮了。

HemoAct發表後，他們接獲動物醫療相關公司的洽詢，展開犬用人造血的研發。雖然過去曾有採用「牛隻血紅素」的犬隻貧血治療藥物，但副作用也多。動物用製劑必須以該動物的血清白蛋白包覆核心的血紅素，才能讓體內組織判定為「安全物質」，避免副作用的發生。

問題在於動物不像我們人類有完整的血庫制度，每次進行手術，飼主與醫院還得絞盡腦汁確保血源，現實上不可能找到穩定的犬隻白蛋白提供源。

小松教授並未就此放棄。2015年10月，他們利用基因轉殖技術，由酵母菌生成犬隻的人造血清白蛋白，成功合成出跟人類結構相同的犬用人造血——HemoAct-C；接著又以相同手法合成貓用人造血——HemoAct-F。

這次在宇宙航空研究開發機構的協助下，他們更成功解析基因轉殖犬隻血清白蛋白的三維結構。運用X光和結晶研究分子結構時，結晶的品質極為重要，結晶品質越好，分子結構就越清晰；然而，地球上的對流會加速結晶成長速度，導致結晶排列混亂。

國際太空站的日本希望號實驗艙則一舉解決了對流問題。無重力狀態的宇宙空間，不像在地球上會因密度和溫差而產生對流，蛋白質分子得以依自己的速度井然排列。取得高品質的結晶，也才能解析出過去無從得知的蛋白質結構，加速HemoAct-C的商品化。

未來若能順利上市，飼主將不必再為尋找捐血犬急得焦頭爛額，還能省下血液配對的成本，不但大幅簡化輸血程序，更降低了傳染病與副作用的風險。HemoAct-C可望解決動物醫療現場的血源及儲血困境，為動物輸血治療帶來莫大貢獻。

本文原刊載於2016年11月16日《台灣動物新聞網》

隨著價格普及化，具優異溫溼度調節功能的羽毛製品業已成為庶民的愛用品；另一方面，由於羽毛的全球需求量節節高升，亦開始出現原料不足的問題。歐洲將羽毛視為循環資源，有使用再生羽毛的習慣；而我們的鄰國日本，其實也有企業在推廣羽毛製品的回收及再利用。

根據《NHK》的報導，日本為了推廣羽毛的重複使用，2015年由成衣商及商社成立「綠色羽絨計畫」（Green Down Project），目前有25家企業及組織參與。

「綠色羽絨」是指回收後在河田羽毛株式會社完成8小時復原處理的再生羽毛。羽毛製品使用期間由於羽毛相互摩擦，會產生蛋白質等碎屑。該公司將羽毛自回收衣物裡取出後，以天然軟泉水洗去附著的灰塵與油脂，再以120～140℃高溫殺菌烘乾。清洗後的羽毛不但顏色變白，也恢復原有的蓬鬆。

值得一提的是，新羽毛和再生羽毛的清洗方式完全相同，但河田羽毛株式會社對再生羽毛的品質控管更加嚴格，其檢驗標準是該公司新羽毛的兩倍、業界的4倍。河田敏勝社長接受《每日新聞》採訪時自信滿滿地說：「我們的再生羽毛比新羽毛更乾淨！」

再生羽毛不但乾淨，也很環保。羽絨的含碳量高達65%，一般來說，燃燒1公斤的羽毛將產生1.8公斤的二氧化碳，是故回收羽毛製品有助抑制二氧化碳之排放。

河田社長指出：「羽毛是非常耐用的天然素材，若以我們的技術每10～20年清洗1次，就能使用100年。」換言之，若以每10年換1條全新羽絨被的頻率計算，將可回收10次之多。

再生羽毛儘管因為回收、清洗的成本，加上數量有限，價格跟新羽毛相同，但除了清潔度更勝新羽毛之外，推廣羽毛的重複使用亦有助建立永續而穩定的原料供給體系。

近年由於禽流感、鵝與鴨等水鳥的食用人口減少，導致羽絨原料短缺。河田社長解釋：「營養要擴及至羽毛，必須等鳥類發育成熟；可是，需求縮減後，越來越多生產者為了降低成本而提早出貨。結果不但無法取得品質良好的羽毛，肉質也不佳，就陷入銷售低迷的惡性循環。」

參與綠色羽絨計畫的成衣商，除了推出採用「再生羽毛」的綠色羽絨外套和大衣，有些更在店內設置回收箱，呼籲民眾回收不要的羽毛製品。

河田羽毛株式會社的營運總監黑田健向《日本電視台》說：「還有非常多的民眾不知道羽毛是循環資源。目前最重要的是讓民眾建立起羽毛是不可以丟棄的、是循環資源的思維。我們希望能夠將羽毛留給下個世代。」

綠色羽絨計畫介紹影片：

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本文原刊載於2016年11月2日《台灣動物新聞網》

日本目前雖處於空前的貓咪熱潮，但根據環境省的統計，2015年的浪貓安樂數量達6萬7,091隻，其中近7成是剛出生數週的幼貓。大阪獸醫師公會為了降低收容所的幼貓安樂數量，於2015年10月展開實驗性的「幼貓接力事業」，由獸醫師與高齡義工中途幼貓，再交棒給年輕世代認養。

「幼貓接力事業」的特徵是由許多人傳棒般地中途1隻貓咪。接力第1棒是23間隸屬於大阪獸醫師公會的動物醫院。醫院從大阪市動物管理中心接手無主幼貓，除了檢查幼貓有無傳染病、接種疫苗等健康管理之外，也負責餵奶和訓練。

幼貓3個月大時，轉交接力第2棒——60歲以上的義工「幼貓保母」（kitten sitter）帶回家照顧，讓幼貓充分享受人類親情，同時學習跟人類生活的各種規矩。待幼貓6個月大時，再由醫院接手結紮，並替牠們尋找永遠的家。認養者除了要符合「終身飼養」等嚴格條件，原則上必須是未滿40歲的年輕世代。

根據日本寵物食品協會2015年的調查，貓咪平均壽命為15.75歲。而日本飼養犬貓比例最高的族群則是50～59歲，其次是60～69歲；換言之，寵物年老時，也往往是飼主邁入老年的時期。不但退休生活規畫可能受到寵物壽命長短的影響，萬一父母的照護與寵物的照護重疊，亦造成飼主身心極大負擔。

以現實情況來說，60歲以上的日本人，想再養新寵物的人口明顯減少。考量自己可能比寵物早走一步的風險，加上搬進老人安養中心時可能無法帶寵物同行，不得不放棄「寵物人生」。

貓咪救援團體在送養時，也通常都會婉拒60歲以上的認養人，而「幼貓接力事業」的獨特之處則是採取「幼貓保母原則上必須是60歲以上」這個高齡者優先條款。該事業的提案者——大阪獸醫師公會會長細井戶大成認為：「老人家最適合照顧這種要一直盯著不放的幼貓。」

「幼貓接力事業」揭示了一個讓高齡者能夠短暫享受與貓咪生活樂趣的方案，又有助減少浪貓安樂數量，可謂一石二鳥的全新嘗試。

根據《每日新聞》的報導，該事業這1年來共救援了88隻幼貓，並幫其中23隻貓咪找到了新飼主。雖然新飼主的條件是40歲以下的年輕世代，但聽說也有60歲以上的幼貓保母就這麼成為認養者的案例。細井戶會長表示：「我們希望幼貓接力事業能建立高齡者與社會的聯繫，並促進世代交流與地區網絡互動。」

本文原刊載於2016年10月28日《台灣動物新聞網》

2016年10月19日，群馬縣澀川市的觀光牧場「伊香保綠色牧場」宣布，將於11月23日終止自1970年開幕以來持續至今的人氣活動「擠牛奶體驗」。兩隻用於擠牛奶體驗的乳牛相繼死亡後，牧場判斷：「壓力可能是致死原因之一，考量乳牛的痛苦，還是取消活動為宜。」日本過去亦有因乳牛身體不適而暫停這類活動的案例，但站在「乳牛立場」決定終止者則十分罕見。

伊香保綠色牧場以前養了40隻專供生產乳製品的乳牛，並將部分牛隻用於擠牛奶體驗；然而，由於乳品生產持續赤字，已於2015年4月停止飼養。牧場後來留下4隻乳牛，以分批輪替的方式繼續舉行擠牛奶體驗。結果其中兩隻乳牛在數個月內相繼死於乳房炎等疾病，目前僅剩兩隻。

牧場負責人認為：「體驗前我們已經請民眾消毒了，死因或許與壓力有關吧？如果繼續舉行下去，每隻乳牛的負荷更加沉重，將有生病之虞。」

這類體驗對乳牛壓力極大，該牧場亦曾於2002年設下每天體驗人數100人的上限，試圖以縮短時間的方式減輕牛隻負擔，仍無法解除乳房炎這類健康方面的問題。此外，基於食品衛生考量，體驗擠出來的牛奶也必須丟棄，十分浪費。

長時間遭人手擠奶對牛隻造成巨大壓力，不但容易引發乳房炎，也令乳牛痛苦不已：

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伊香保綠色牧場每年約有2萬人參與擠牛奶體驗，光是為了體驗活動而增加飼養數，在經營上也有其困難。該牧場基於2016年7月發表的「環境方針」，認為持續這類體驗活動有違其「動物福利」之主張，故決定終止。

「動物福利」乃是站在維護動物利益的立場來思考動物的幸福，確保牠們有免受飢渴、免於痛苦、免受傷病、免於恐懼和壓力，以及表達天性等等的「5大自由」。

該牧場接受《上毛新聞》採訪時說：「這是經營上的一大損失，但為了負起企業的社會責任，我們才做此決定。今後希望能繼續致力於改善這群動物夥伴們的工作環境。」

YouTube最近有1部乳牛們看見青草地而開心跳躍的影片，提醒我們乳牛也是有感情、有感覺的動物：

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2010年，日本宮崎縣曾因為口蹄疫疫情擴大及考量乳牛身體狀況等理由，一度暫停擠牛奶體驗。每年約有70萬名遊客造訪，位於千葉縣富津市的「媽媽牧場」負責人則向《每日新聞》表示：「擠牛奶體驗也是我們牧場的熱門活動之一，沒聽過其他牧場因考量乳牛痛苦而終止的。」

本文原刊載於2016年10月24日《台灣動物新聞網》

日本東京大學醫學研究所宮崎徹教授等人的研究團隊最近找到了貓咪容易發生腎衰竭的原因，並發現投予「AIM」（Apoptosis Inhibitor of Macrophage）這個蛋白質能有效治療貓咪的急性腎衰竭，有望大幅延長貓咪的健康壽命，該結果發表於2016年10月12日的《科學報告》。

腎臟乃是將血液中的廢物過濾後，以尿液排出的重要器官。腎臟因各種原因受損，功能急遽惡化的情況稱為「急性腎損傷」（Acute kidney injury，AKI）。腎功能一旦出問題，血液中積聚大量廢物，將導致體內許多臟器運作不良。

以貓咪來說，許多案例是在5～6歲因尿路結石或腎炎等引發急性腎損傷後，腎功能始終無法復原，最後演變成慢性腎衰竭、尿毒症，在15歲左右死亡；然而，貓咪的腎功能為何無法復原一直是不解之謎，因此也沒有確切的治療方法。

發生急性腎損傷後，腎臟中的尿液通路——腎小管（Renal tubule）將被剝落的細胞屍體等「垃圾」阻塞，導致腎功能降低。人類或老鼠的腎功能降低時，平時浮游於血液中的蛋白質AIM將活化、轉移至尿液裡清除垃圾，解除腎小管阻塞，迅速改善腎功能。

宮崎教授的研究團隊則發現，貓咪的AIM異於人類及老鼠，即使發生急性腎損傷，亦不會轉移至尿液裡；換句話說，就算貓咪血液裡有充足的AIM，發生急性腎損傷時，腎功能仍可能無法復原，進而演變成慢性腎衰竭。

根據東大13日發布的新聞稿，研究團隊先將一批老鼠的AIM由老鼠型轉為貓咪型，再使這些「AIM貓咪化老鼠」發生急性腎損傷。結果一如預測，阻塞於腎小管的「垃圾」未被清除，老鼠的腎功能持續惡化，許多因此死亡。

研究團隊又對一批發生急性腎損傷的「AIM貓咪化老鼠」靜脈注射老鼠的AIM，結果腎小管阻塞情況立刻消失，這批老鼠不但腎功能迅速恢復，死亡率也大幅降低。原本致死率100%者，投予AIM後，致死率降低至20%；換句話說，即使是貓咪，亦可能透過投予AIM來迅速改善急性腎衰竭，避免慢性化危機。

該研究不但解開了過去一直被視為謎團的貓咪腎衰竭原因，更揭示了AIM治療急性腎損傷的可能性。此外，貓咪在急性腎損傷治癒後，也可以透過定期投予AIM來清除腎臟垃圾，降低慢性化之風險。宮崎教授接受《每日新聞》採訪時表示：「貓咪用的AIM藥物預計於數年內問市，將可能大幅延長貓咪的壽命。」

本文原刊載於2016年10月17日《台灣動物新聞網》

2016年7月，日本第2大寵物保險公司ipet針對曾因寵物往生、失蹤、脫逃等原因失去摯愛犬貓的544名飼主，進行「與寵物永別之網路問卷調查」。該調查發現，約6成飼主在失去寵物後出現身心不適症狀，即所謂「喪失寵物症候群」（Pet loss syndrome）。此外，近7成飼主對於跟寵物永別前的相處方式感到後悔。

與寵物永別固然悲傷，卻是所有飼主皆無法逃避的歷程。跟寵物永別的原因中，以「老死」（43.6%）最多，其次依序為：「病死」（33.1%）、「意外」（8.5%）、「猝死」（7.2%）、「失蹤或脫逃」（5.5%）等等。

無論失去寵物的原因為何，最多飼主出現的症狀是「突然淚流不止」（63.5%），其次依序為：「疲勞感、虛脫感、無力、暈眩」（37.2%）、「失眠」（27.9%）、「厭食症或暴食症」（25.3%）等等。

上述不適症狀的持續期間，有46.2%飼主回答「未滿1個月」。整體來說，近8成飼主的不適症狀在1年內消失；然而，亦有2.9%始終走不出傷痛，症狀「持續至今」。

值得注意的是，近7成飼主對於跟寵物永別前的相處方式感到後悔。日本帝京科學大學生命環境學院濱野佐代子副教授指出，人們失去寵物時，自責感往往大於失落感。寵物在人類庇護下生活，成年後仍如難以表達己見的幼兒，易使飼主萌生「我為何沒有好好守護牠？」的這種自責念頭。

最多犬貓飼主感到後悔的是「沒有花更多時間與寵物相處」（45.8%）。而比起養狗者，養貓者對於沒有做好健康管理、進行適當治療或手術的後悔比例更高，對永別也較缺乏心理準備，可見許多養貓者是在非預期的情況下失去愛貓。

至於平復悲傷的契機，最多飼主表示是「飼養新犬貓」（32.7%），其次依序為：「跟有相同經驗者共享悲傷」（22.7%）、「整理犬貓遺物」（17.6%）等等。回答「其他」（12.2%）的飼主之中，亦有人表示是「時間平復了悲傷」。

那些曾經失去寵物的飼主，有半數後來又養了新犬貓，其中以失去寵物3年後再養的飼主最多，占14.3%。若以整體來看，約4分之1的飼主在失去寵物1年內再養新犬貓。

即使經歷失去的痛苦，回顧與寵物共度的時光，近9成飼主仍覺得「養寵物真好」。無論後來有沒有再養新犬貓，對於許多飼主來說，那些跟寵物共度的時光都是無可取代的經歷，飼主應好好珍惜與寵物相聚的每一天。濱野副教授則鼓勵飼主：「寵物與飼主間的羈絆越強，飼主重新振作後，其人格成長的幅度也越大。」

本文原刊載於2016年10月13日《台灣動物新聞網》

在一般人的印象中，體形越大的狗兒，壽命越短，越小型，壽命越長；不過，日本寵物保險公司anicom與東京大學的共同調查發現，5～10kg的小型犬平均壽命為14.2歲，比未滿5kg的超小型犬活得更久。而以整體來看，狗兒的平均壽命為13.7歲。

本次研究對象是2013年4月1日～2014年3月31日投保anicom寵物保險的43萬5,987隻狗兒，其中8,311隻狗兒於該期間死亡。

若以犬種來看，「義大利靈緹犬」活得最久，平均壽命15.1歲；並列第2名的是人氣犬種「迷你臘腸犬」和「玩具貴賓」，平均壽命14.7歲；第4名則是「柴犬」，平均壽命14.5歲；「拉布拉多」則是唯一擠進前20名的大型犬，平均壽命12.8歲。

	犬種	平均壽命（歲）	體格
第1名	義大利靈緹犬	15.1	小型
第2名	迷你臘腸犬	14.7	小型
	玩具貴賓	14.7	超小型
第4名	柴犬	14.5	中型
第5名	蝴蝶犬	14.4	小型
第6名	傑克羅素㹴	14.3	小型
	米克斯（未滿10kg）	14.3	小型
第8名	西高地白㹴	14.2	小型
第9名	超迷你臘腸犬	14.0	小型
第10名	米克斯（10～20kg）	13.9	中型
第11名	約克夏㹴	13.8	超小型
第12名	吉娃娃	13.7	超小型
第13名	西施	13.6	小型
	迷你杜賓犬	13.6	小型
第15名	博美	13.4	超小型
第16名	米格魯	13.3	中型
第17名	迷你雪納瑞	13.2	小型
第18名	馬爾濟斯	13.0	超小型
第19名	拉布拉多	12.8	大型
	美國可卡犬	12.8	中型

狗兒的死亡原因第1名是「腫瘤（13.4%）」，其次是「心血管系統疾病（11.1%）」。以犬種來看，最多死於「腫瘤」的犬種是「迷你臘腸犬」、「黃金獵犬」、「潘布魯克威爾斯柯基犬」，最多死於「心血管系統疾病」的是「吉娃娃」、「西施」、「查理斯王騎士犬」。

疾病分類	死亡數	比例（%）	罹患率（%）
腫瘤	1,114	13.4	4.0
心血管系統疾病	921	11.1	2.8
泌尿系統疾病	667	8.0	5.4
消化系統疾病	476	5.7	14.6
肝膽系統疾病	453	5.5	8.6

愛犬越活越久固然值得欣喜，但高齡期的昂貴醫療費用也令人不安，因此越來越多的飼主選擇為愛犬投保。根據富士經濟集團的調查，2015年的日本寵物保險契約數約106萬5,000件，跟2014年相比，成長超過10%。

日本目前有10幾家寵物保險，其中最大的兩家是anicom和ipet；不過，anicom的契約數約60萬件，ipet約25萬件，冠亞軍之間的差距頗大。

日本寵物保險的理賠比例通常為5～7成，除了全日本動物醫院的醫療費均可申請理賠外，anicom另有約6,000家特約醫院，ipet有約3,700家。若在特約醫院看診，只要出示該公司發行的寵物健康保險證，即像人類健保般僅需支付自付額，不必另外申請理賠，十分方便。

但令飼主困擾的是，日本寵物保險均設有加入年齡上限。雖然大部分只要每年持續更新契約，就能終身保障，但假使寵物多半很健康，保費長年下來也是一筆不小的支出。

以整體來看，日本寵物保險的加入年齡上限約在10歲左右，但也有一家Pets Best獨樹一幟地設定為16歲11個月，比日本狗兒的平均壽命還高出許多，且保費依年齡調升的幅度也很低。

保險公司	加入年齡上限	每年理賠金額上限 （日幣）	狗兒保險費（日幣）
			5歲	10歲
anicom	7歲11個月	84萬	48,950	69,480
ipet	12歲11個月	122.4萬	46,450	85,610
AXA DIRECT	滿8歲	70萬	37,580	66,630
Japan Animal Club	未滿9歲	87萬	34,730	34,730
Pet & Family	滿7歲	70萬	34,150	40,650
E-Pet	滿10歲	60萬	32,220	54,860
Pet Medical Support	未滿9歲	100萬	28,710	37,860
Garden	未滿11歲	70萬	28,090	49,100
motto gyutto	10歲11個月	70萬	26,460	50,600
FPC	8歲11個月	85萬	25,500	25,500
Pets Best	16歲11個月	50萬	24,410	28,480

另一方面，Pets Best在審查上也有其嚴格之處，例如狗兒今年罹患的疾病到明年可能就變成非理賠項目，同時理賠年齡最高到17歲11個月為止，無法終身投保。

隨著寵物長壽化，加上醫療水準提升，寵物的治療費用也有增加的趨勢。日本寵物保險普及率目前僅約5%，還有很大的成長空間，未來若能擴展至英國的15～20%水準，預估市場規模將可達2,000億日幣（約630億台幣）。

本文原刊載於2016年10月12日《台灣動物新聞網》

動物醫院經營顧問西川芳彥根據日本畜犬協會的新登記犬隻數推算，日本老犬數量將於2017年達高峰，再於2018年起遞減；換言之，今年至明年的這段期間，日本將邁入家犬高齡化的巔峰期。而這波老犬高峰，其實是「2000年代養狗熱潮」的終結。

2000年代的日本養狗熱潮，起因是消費者信貸公司「AIFUL」於2002～2006年播出的一系列電視廣告所引爆的吉娃娃熱潮。廣告設定女兒在寵物店發現長毛吉娃娃「小空」，央求父親購買。父親起初一口回絕，但與小空眼神交會後一見鍾情，於是展開養狗生活。

AIFUL廣告：寵物店篇

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AIFUL廣告：走失回家篇

這支影片已經不在YouTube上了

AIFUL廣告：送養篇

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吉娃娃小空主演的AIFUL廣告，當時連續兩年勇奪日本電視廣告好感度冠軍，以金融商品廣告來說相當罕見。而隨著廣告的系列化，也掀起了日本的吉娃娃飼養熱潮。聲名大噪的小空後來不但出過寫真集，2006年生下「蒲公英」和「向日葵」兩隻幼犬後，母子也曾一同拍攝DVD。小空最後一次在螢光幕現身是2010年，目前若活著也已是16歲的高齡奶奶。

廣告中飾演父親一角的清水章吾回憶說，當初共有8隻不同犬種的狗兒參加徵選，最後選中一聽見「淚眼汪汪」這個指令，就會淚眼汪汪地盯著人看的小空。小空雖然長得可愛，但其實非常慢熟。他們4年共拍了9部廣告，可是一直到第6部，小空聽見清水章吾呼喚時，才會搖尾飛奔而來。

AIFUL廣告爆紅後，清水章吾與妻子也興起了養吉娃娃的念頭，不過當時正值小空熱，寵物店的吉娃娃都銷售預約一空，價格也居高不下。清水家後來養了5隻吉娃娃，第1隻也取名小空，但已於2014年衰老過世。

「2000年代養狗熱潮」的2號推手，則是日本超人氣滑冰選手淺田真央。2005年，淺田真央在世界青年花式滑冰錦標賽奪金後，父母送她玩具貴賓「Aero」當獎勵。2007年，16歲的淺田真央從姊姊手中接過Aero表演人犬滑冰的一幕，讓玩具貴賓熱潮在日本一舉爆發。

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另一方面，有些愛狗人士認為不該將動物當成獎勵孩子的「禮物」，而且淺田真央與姊姊經常巡迴比賽，Aero往往丟給父親照顧，後來卻又讓Aero配種生下1公2母，並將公犬讓予繁殖業者，實在不是值得推崇的飼養方式。

無論如何，吉娃娃和玩具貴賓的高人氣不但推動了2000年代的養狗熱潮，大幅提升日本家犬數量，也導致嚴重的犬種偏頗現象。從日本畜犬協會的各犬種登記數來看，玩具貴賓自2008年至今蟬聯8年冠軍，吉娃娃則堅守亞軍長達15年，光是這兩個犬種就占了日本家犬的4成。

日本許多寵物店裡總是販售著玩具貴賓與吉娃娃，這種極端偏頗的大量繁殖，其間不免產生大量「剩餘動物」，也才成就了「寵物回收商」這個專門清理滯銷犬的詭譎行業。

本文原刊載於2016年10月11日《台灣動物新聞網》